Avoir un bas de laine

Définition

Posséder d'importantes économies.

Origine

A XIXe siècle, lorsque les banques étaient rares ou réservées aux grandes fortunes, les paysans avaient l’habitude de rassembler leurs économies dans un bas de laine plus ou moins long. Ca bas étai conservé chez soi et dissimulé afin d’éviter la tentation aux envieux.

Cette coutume, que l’on disait uniquement campagnarde, s’est plus tard déplacée vers les villes ; par dérision, pour se moquer de l’inflation, le « bas de laine » fut remplacé par la « lessiveuse ».