Conter fleurette

Définition

Tenir des propos légers, des balivernes, habituellement chez un homme s'adressant à une femme dans l'intention de la séduire.

Origine

Il semble que ce verbe remonte au XVIe siècle, sous Henri IV. Le "bon roi Henri", également surnommé le "Vert Galant" en raison des nombreux scandales qui éclaboussèrent sa cour (On ne comptait plus ses maîtresses et ses bâtards, conséquences de son goût immodéré pour les plaisirs), serait tombé amoureux, alors qu'il était adolescent, qu'une jeune fille appelée Fleurette et dont le père était jardinier au "château".

L'expression "conter fleurette" proviendrai donc des propos légers mais intéressés que le jeune homme aurait tenus à la demoiselle.

Le substantif

Par extension, "un conteur de fleurette" désigne un homme volage toujours prompt à s'intéresser aux dames.

Évolution

Contrairement à ce que l'on croit, les mots Flirter et Flirt ne viennent pas de l'anglais, mais du vieux français fleurette.

Aujourd'hui, l'expression date un peu et bien rares sont ceux qui content encore fleurette à l'ancienne. On dira plutôt: faire du gringue, draguer, chatter.