Deus ex machina

Définition

Personne ou évènement venant opportunément apporter un dénouement inespéré à une situation dramatique sans issue, notamment au théatre.

Origine

Dans le théatre antique, et particulièrement chez le poète Euripide (480-406 avant JC), le dénouement d'une pièce manquait parfois de réalisme lorsque l'auteur faisait intervenir un dieu.

Celui-ci était descendu du "ciel" par une corde et atterissait sur scene pour donner son jugement, résoudre un problème, et ainsi permettre à la pièce de trouver un dénouement.

Lorsque la situation était vraiment exagérée, le public ne manquait pas d'exprimer sa surprise par une franche hilarité.

Utilisation

De nos jours, cette expression latine, qui signifie "Dieu sorti de la machine", s'emploie pour qualifier une solution inattendue, impromptue. Elle s'accompagne généralement d'un sentiment de surprise dû au manque de naturel faisant référence à quelque chose sans grande plausibilité.

Par extension

Cette expression s'employait également à propos d'écrivains et de philosophes qui, ne parvenat pas à fournir une explicaion rationnelle, avaient recours à une puissance surnaturelle ou à une intervention divine.