S'en aller à la cloche de bois

Définition

Partir discrètement, en cachette

Origine de la cloche

Les grands prêtres juifs portaient une robe sur laquelle étaient cousues des clochettes. pourtant, des historiens affirment que la cloche aurait été inventée en Italie et qu'elle se serait répandue tout autour de la Méditerranée.

Un signal d'alarme

Lors des conquêtes des pays chrétiens par les musulmans, les populations n'avaient pas le droit de posséder une cloche, qui aurait pu servir comme signal de rébellion contre l'occupant.

Au moyen Âge, on annonçait un incendie ou une invasion en faisant sonner une cloche.

Une cloche de bois

Un tel instrument n'émet aucun son, même s'il est frappé avec ardeur.Cela explique l'expression "partir à la cloche de bois', employée pour évoquer l'idée qu'une personne s'en va (d'une auberge par exemple) sans faire de bruit et sans payer sa note.

Guillaume Apollinaire usa de ce stratagème en 1899 alors qu'il se trouvait en compagnie de son frère à Stavelot, en Wallonie. N'ayant pas d'argent pour régler le vivre et le couvert, ils quittèrent tous deux la ville en toute hâte sans payer leur dû.