L'on prête à Marie-Antoinette une liaison avec Axel de Fersen, comte d'origine suèdoise aui rencontra pour la première fois la reine en 1774, alors que le Louis XVI n'est encore que dauphin.
Leur relation est peut-être restée platonique, mais à partir de cette date, Fersen se montrera d'une fidèlité à toute épreuve envers Marie-Antoinette, proposant notamment à Louis XVI et son épouse de les faire évader en 1792.