Margaret Thatcher

née en 1925

"La dame ne fait pas demi-tour"

Margaret Thatcher est née le 13 octobre 1925 à Grantham, en Angleterre. Elle est la fille d’Alfred Roberts épicier et de Béatrice Roberts née Stephenson couturière. Elle aidera dans sa jeunesse à l’épicerie.

Elle étudie jusqu’au lycée dans la ville, rejoignant la Kesteven and Grantham girls’ School avec une bourse. Et poursuit son cursus de chimie, elle sort de l’université avec une licence.

Député conservateur en 1959, puis ministre de l’Education de 1970 à 1974, elle devient présidente du parti conservateur en 1975 et Premier ministre de 1979 à 1990. Elle ne cesse dés lors de mener une politique de rigueur et d’austérité. Fidèle des privatisations et de la dérèglementation, elle milite pour un Etat minimal.

Elle relance l’économie en remettant au goût du jour les valeurs de liberté individuelle et d’initiative privée. Plus généralement, elle entend raviver les idéaux victoriens de l’effort et du travail : «  J’ai été élevée par une grand-mère victorienne. On nous a appris à travailler dur et à faire nos preuves. » L’une de ses principales préoccupations sera de réduire la puissance des syndicats.

Aucun ministre britannique, ne fut plus contesté qu’elle. Elle est d’ailleurs surnommée «  la voleuse de lait » quand elle supprime en 1970 la distribution matinale de lait aux enfants. C’est sans compter en 1978 la création d’un nouvel impôt, frappant tous les individus vivant sous le même toit, (Poll Tax), qui soulève en Grande-Bretagne un vif mécontentement.

Viscéralement attachée à la souveraineté britannique, elle n’hésite pas, en 1982, à envoyer ses troupes récupérer les îles Falkland (Malouines) occupées par les Argentins. En 3 semaines, la Dame de Fer reconquiert l’Archipel et peut enfin savourer sa cote de popularité.

Anti-européenne convaincue, celle que l’on surnomme « la De Gaulle en jupons », demeure intransigeante et ne cesse de s’opposer à la construction de la CEE. Cela lui coûtera son poste aux élections de 1990. Remplacée par John Major, Margaret Thatcher s’est retirée de la politique et a, depuis, publié ses mémoires en 1996.

Retiré de la vie publique en 2002, sur les conseils de ses médecins, sa fille annoncera que sa mère est atteinte de la maladie d’Alzheimer et un film lui  a été consacré début 2012.