René Magritte

(1898-1967)

«  Ceci n’est pas une pipe. »

René François Ghislain Magritte, est né le 21 novembre 1898 à Lessines  en Belgique, dans le Hainaut.

Il est le fils de Léopold Magritte, tailleur, et d'Adeline Bertinchamps, modiste.

La famille s'installe en 1900 à Gilly, où naissent ses deux frères Raymond (1900-1970) et Paul (1902-1975).

En 1910, ses parents s'installent à Châtelet où il suit un cours de peinture.

Leurs affaires marchant mal, son enfance se passe en déménagements constants. En 1912, sa mère se suicide par noyade dans la Sambre. Magritte et ses deux frères habitent l'année suivante à Charleroi avec leur père qui confie leur éducation à des gouvernantes.

Il fait ses études à l'athénée de la ville et se passionne alors pour les films de Fantômas, lit Stevenson, Edgar Allan Poe, Maurice Leblanc et Gaston Leroux. Lors de la foire de Charleroi, il rencontre en 1913 une fille de treize ans, Georgette Berger, dont le père est boucher à Marcinelle. Ils se rencontrent régulièrement sur le chemin de l'école. Il  retrouve par hasard Georgette au Jardin botanique de Bruxelles en 1920. Il l’épouse en juin 1922.

Des feuilles-oiseaux, des pierres en lévitation, des hommes en redingote noire et chapeau melon qui tombent sur la ville. Le spectacle est inattendu, surprenant. Le peintre Magritte a modifié les apparences.

Fortement influencé par le cubiste et le futurisme, ce dessinateur et peintre belge étudie d’abord à l’Académie des beaux-arts de Bruxelles.

Magritte va devenir le porte parole du mouvement surréaliste et le directeur de la revue œsophage.

Son œuvre n’ai pas une invitation au voyage, ce serait mal comprendre le peintre que de croire cela.

La pipe suivie de la légende « ceci n’ai pas une pipe » n’est pas une démonstration par l’absurde. Ce que veut dire Magritte, c’est que les choses n’existent pas en dehors de la perception que nous en avons : ceci n’est pas une pipe, c’est seulement la représentation que nous avons d’une pipe.

Si le spectateur se sent désarçonné devant ses tableaux, c’est que l’inspiration du peintre n’est pas abstraite.

Méfiez-vous des apparences, semble-t-il nous dire, la réalité n’est pas toujours ce que l’on croit.

Magritte meurt à Bruxelles chez lui le 15 août  1967 d’un cancer à soixante-neuf ans. Il est enterré aux côtés de son épouse au cimetière communal de Schaerbeek. Sa sépulture fait l’objet d’une procédure de classement comme monument et site.